Dal 15 dicembre 2017 al 5 gennaio 2018 il Palazzo del Quirinale ha ospitato, nella Palazzina Gregoriana, la mostra “Il Presepe Napoletano. Tra storia, cultura, religiosità e tradizione”.
Il presepe cortese, nato in ambiente laico agli inizi del XVIII secolo, fu espressione esclusiva di un’aristocrazia colta e potente. Il sacro evento della nascita di Cristo, che era uscito dalle Chiese dove era stato oggetto di devozione religiosa, per entrare nelle case dell'aristocrazia e divenire oggetto di un culto più frivolo e mondano, vive alla metà del 1700 il periodo di massimo splendore. I grandi allestimenti presepiali descritti nelle cronache del tempo si basavano su un impianto compositivo che, dalla scena principale della nascita di Cristo, si sviluppava poi in paesaggi d'ogni genere che si alternavano a scene di vita quotidiana. Il fine era di stupire l'osservatore esaltando la finezza di dettaglio mediante la riproduzione di eventi, mode e tendenze del Regno di Napoli.
Sotto quest'aspetto il presepe napoletano del '700 ha un’importanza rilevante per il carattere archivistico che assume. Un “archivio tridimensionale”, che riproduce personaggi e avvenimenti culturali e mondani legati alla tradizione: il tutto, unito dal profondo sentimento religioso del popolo napoletano.
I manufatti sono stati realizzati dai componenti dell'Associazione Presepistica Napoletana, ente culturale no profit nato nel 2002 che nel corso degli anni si è distinto per la qualità artistica e la ricerca storica, promuovendo l’arte presepiale mediante manifestazioni, convegni e mostre, ed effettuando corsi di formazione per la costruzione del presepe da contesti di più ampia visibilità fino agli intimi ambiti familiari.
